第二十二章:魔王卸甲终释仇,昭平隐山待十年。第二节:争夺常安
两年后,刘玄的更始朝廷已腐败混乱不堪。张卬、廖湛、胡殷、申屠建、隗嚣反叛。绿林王匡、陈牧、成丹被刘玄猜忌,无奈投奔赤眉军。
赤眉军樊崇立刘婴为帝,与刘玄对抗。
九月,赤眉军打下常安,刘玄投降。绿林好汉,至此陨灭江湖。
刘秀在河北也壮大起来,在鄗城千秋亭称帝,封邓禹为大司徒,加封梁侯。
赤眉军进驻常安后,周围的割据势力便斩断常安粮草供应,准备夺权。
屋漏偏逢连夜雨,常安赶上天灾,颗粒无收。赤眉军军纪涣散,到处抢劫。
邓禹与冯愔、宗歆、耿䜣(xīn)、邓弘等将奉命来到安定郡,亦打算染指常安。
冯愔、耿䜣、邓弘见常安混乱,纷纷请命攻打。
冯愔说道:“我等随将军来常安已两年,先后与隈嚣、公孙述、刘嘉和延岑等势力交战,却未曾与赤眉军冲突。今常安被赤眉军占领,百姓惨遭抢夺,饥民遍野,不能再等了!”
邓禹说道:“我军虽然人数占优,但能征善战之人甚少。且若攻向常安,粮草无法保障。那赤眉军且刚抢来无数财物,势头正盛,我们不能硬拼。我们只要坚守上郡、北地、安定三郡,待赤眉军耗尽钱粮,我等再攻也不迟!”
邓弘说道:“若那时再进攻常安,州郡残破,百姓均已饿死,又有什么意义呢?”
邓禹说道:“若我们攻打常安,很容易被隈嚣、公孙述、刘嘉和延岑等势力截断去路。那时我们无路可退,必将陷于险境!”
冯愔大怒,道:“将军如此怕事,难道不管常安百姓死活了吗?隈嚣、公孙述等势力相互牵制,并不敢随便攻打我们。况且我军兵力强大,谁人敢惹?”
邓禹将头稍稍偏到一帮,沉默不语。
宗歆说道:“冯将军岂能对大司徒无礼?率兵打仗,当然要全盘考虑,哪容你胡言!”
冯愔也不相让,道:“你才是胡言。我所言,哪句有错?!”
见两人争执不休,邓禹恼怒,正欲发作,一士兵传来刘秀诏书。
邓禹看完诏书,随即放到一旁。
冯愔问道:“陛下有何诏命?”
“陛下说常安民心不稳,百姓凄惨,命我攻打常安。”
“何时动身攻打?”
“不急,容我再想想。”
“多想一日,便有更多百姓惨死,将军可明白?”
“我自然明白,你等回去等候。”
“是……”冯愔、邓弘不满,愤愤退下。
夜间,士兵奔向邓禹营帐,慌忙禀报:“禀大司徒,冯愔将军谋反,正杀向这边。”
邓禹急忙率人冲出大营。冯愔看到邓禹,也不说话,率人杀来。
邓禹带人反击。冯愔不敌,率部队逃跑。邓禹也没派人追赶,急忙给刘秀写信。
几日后,刘秀收到邓禹的书信。看罢,刘秀重重叹气道:“大司徒为何如此执迷呢?此时便是攻打常安的最好机会啊!”随后,刘秀对宗广说:“你与黄防将冯愔抓来,莫要伤害他。”
宗广领命,遂出去召集人马。
黄防与冯愔相识,冯愔见到黄防,也没反抗,便主动受绑。
宗广命黄防将冯愔部队交还邓禹,自己则带着冯愔来到刘秀面前。
刘秀厉声问道:“你为何残杀自己人?”
冯愔冷冷一笑,道:“大司徒邓禹不顾常安百姓死活,不听诏命,难道不该杀他吗?”
“……”刘秀语气缓和,道:“大司徒确有不妥之处,但你也不能杀害自己人啊。念你曾屡立战功,且未酿成大祸,我就赦你无罪。你走吧。”
“陛下应好好劝说下大司徒了。我观他风采大不如前了。”冯愔说罢,转身走了出去。
刘秀看着冯愔离去,叹息摇头。
十一月,常安城内已无粮草、钱帛可掠夺,赤眉军焚烧未央宫后撤出常安,接着西去右扶风郡。赤眉军如蝗虫过境,一路抢掠。
邓禹见常安空虚,遂趁机进驻。
邓禹感恩刘秀宽容。遂大举仪式,把汉帝的先祖灵位送到洛阳,并派兵守卫陵园。但身为武将,他却忽略了安抚百姓,加强城防。
割据势力刘嘉欲归顺刘秀,便派李宝找邓禹商量归附事宜。
邓禹与李宝会面后,大致同意纳降刘嘉。
李宝问道:“不知大司徒会给我们安排何等差事?”
邓禹说道:“你们归耿䜣管辖,位列偏将军。”
李宝哈哈大笑,道:“大司徒太小看我等了。你与延岑多番交战,都没占得便宜,而我们却多次击败延岑。大司徒岂能将我置于耿䜣之下?”
邓禹大怒,道:“胜败乃是常事,岂可一概而论!岂可因一时得失而小看我等!”
李宝仍然哈哈大笑:“真是可笑。打不过就是打不过,找什么借口!你们带兵必然有误!”
“放肆!”耿䜣性情刚烈,容不得别人挑衅,拔剑向前将李宝刺死。
邓禹大惊,只得命人将耿诉暂时押起来,并将李宝尸首交给他弟弟,承诺必会给他们一个交代。
消息传开,刘嘉将士纷纷来邓禹大营讨要说法。
邓禹走出大营,刚想稳住局面。只见耿䜣大营突然火光四起,原来是李宝的弟弟寻仇将耿䜣杀死了。
自家将领被当门斩首,士兵岂能答应?两边队伍遂厮杀起来。
交战多时后,刘嘉将士渐渐不敌,遂跟随李宝的弟弟杀出邓禹大营。周围割据势力归降之路,被邓禹阻断了……
邓禹急命士兵追击。自冯愔反叛后,邓禹已威望大减。这次邓禹纵容耿䜣杀李宝,邓禹威望再次下降。士兵随便追击一段后,便陆陆续续返回。
兵将二心,常安大军内部纷乱,许多人暗地议论纷纷。邓禹虽知道根源所在,也知道该如何应对,却无法打起精神整肃军队,稳定民心。